Destilaria Laphroaig completa lançamentos de aniversário com uma expressão de 32 anos

Amanhã será o dia em que a destilaria Laphroaig celebrará o seu 200º aniversário. Como relatado anteriormente, a destilaria de Islay está lançando um single malt de 32 anos envelhecido em cascos de xerez ex-Oloroso e engarrafado em 46,7% ABV. Somente 490 cascos (cerca de 5880 garrafas) serão lançadas em todo o mundo, com um preço de venda recomendado de $ 1.200 cada uma.

O movimento segue o anúncio desta semana de um engarrafamento de 16 anos que estará disponível exclusivamente em lojas de varejo de viagem. Além disso, um engarrafamento de 21 anos de idade, para marcar o 21º aniversário do grupo de afinidade Amigos de Laphroaig foi lançado exclusivamente através da loja da destilaria e loja on-line do website da Laphroaig.

O engarrafamento principal de aniversário foi o re-lançamento em edição limitada do Laphroaig 15 anos no início deste ano. Infelizmente não há planos para que essa expressão se torne parte permanente da gama da destilaria. Porém, um número de varejistas e comentaristas on-line têm sugerido que ele irá substituir o Laphroaig 18 anos que foi descontinuado e apenas estará disponível enquanto durarem os atuais estoques.

Laphroaig 32 anos

Nariz: esfumaçado e doce, com notas de molho de churrasco, carne grelhada e traços de figos e salmoura que não dominam o nariz, mas dão indícios de uma força suave.

Paladar: o sabor é delicioso e doce em primeiro lugar, seguido por um turfado intenso e canela, especiarias com notas de urze, salmoura e mel no fundo. O acabamento é muito bom, mas ainda forte com algumas especiarias e fumaça de turfa, juntamente com notas de mel, baunilha, e cacau.

É o equivalente em whisky de um punho de ferro em luva de veludo.

Fonte: whiskycast.com

Celebração do 200º aniversário da Laphroaig continua com o lançamento de um single malt de 16 anos

Como parte das celebrações do seu 200º aniversário no final deste mês, a destilaria Laphroaig está lançando outro engarrafamento de edição limitada para marcar a ocasião. O Laphroaig 16 anos estará disponível exclusivamente em lojas de varejo de viagem a partir deste mês com um preço de venda recomendado de $ 50 USD por garrafa de 350ml.

Era o único lugar que faltava preencher na linha da destilaria de Islay, um 16 anos. Nesta garrafa está um líquido excepcional. Laphroaig 16 anos é algo para saborear e compartilhar com amigos e familiares. Amadurecido por 16 anos, o líquido é verdadeiramente único e traz algo especial para os fãs de Laphroaig. Enquanto a destilaria revivia sua expressão 15 anos no início deste ano como parte da celebração do aniversário, Laphroaig pensava também em uma linha ainda não lançada anteriormente, um 16 anos como engarrafamento oficial da destilaria.

Pelo menos dois outros lançamentos comemorativos são esperados este mês e deverão ter lugar na destilaria: um engarrafamento especial em comemoração ao 21º aniversário do grupo de afinidade Amigos da Laphroaig, além de um engarrafamento limitado de um single malt de 32 anos, ainda em conexão com o aniversário.

Fonte: whiskycast.com

Ballantine's revela um novo design para sua expressão 12 anos

Nova garrafa reflete a qualidade e a característica premium do blended.

Ballantine's, whisky escocês Nº 1 da Europa e whisky escocês Nº 2 do mundo, revelou uma nova e elegante garrafa para a sua expressão 12 anos. Com lançamento a nível mundial a partir deste mês, a evolução do projeto demonstra a qualidade e a característica premium do Ballantine's 12 anos e apela para os entusiastas de whisky modernos.

Após a remodelagem do Ballantine's Finest em 2013, a marca inspirou-se e desenvolveu um novo olhar para a sua expressão 12 anos. Os projetos reforçam a estreita ligação entre as duas expressões ao destacar o passo natural entre eles, demonstrando como bebedores mais exigentes procurarão entrar e explorar a categoria do whisky premium com o Ballantine's 12 anos.

A nova embalagem adota o rótulo em forma de divisa do Ballantine's Finest, criando uma aparência mais refinada, masculina e atraente nas prateleiras. O esquema de cores da marinha e o maior destaque do numeral 12 enfatizam a qualidade premium do adolescente de 12 anos, enquanto o reposicionamento da crista da marca, o brasão , junto com a letra 'B' do Ballantine's, criam uma estética mais moderna.

Graças ao seu perfil de sabor perfeitamente equilibrado, o Ballantine's 12 anos tornou-se um blended premiado e com credenciais de excelente qualidade. O novo pacote elegante para a garrafa permanece fiel aos valores pioneiros do fundador George Ballantine em sua busca incessante pela qualidade. O novo design, que agora está alinhado com o Ballantine's Finest, irá incentivar os consumidores a fazer um upgrade para o Ballantine's 12 anos para ocasiões especiais assim como começar sua jornada através da categoria dos whiskies premium.

A nova garrafa do Ballantine's 12 anos foi recebida com sucesso através de pesquisa do consumidor realizada na França e no Brasil e estará disponível globalmente com o mesmo preço de venda de 38 USD por garrafa de 1L.

Fonte: whiskyintelligence.com

Royal Brackla: o primeiro whisky feito para um Rei

John Dewar & Sons Ltd. lançou uma nova gama de engarrafamentos de propriedade da destilaria Royal Brackla, uma das destilarias mais antigas e veneráveis da Escócia.

As novas expressões desse single malt régio, Royal Brackla 12 anos, Royal Brackla 16 anos e Royal Brackla 21 anos estarão disponíveis inicialmente em 10 mercados a partir deste mês, uma oportunidade real para saborear o whisky digno de um rei.

De pé na terra fértil de Cawdor Estate, a destilaria Royal Brackla foi criada em 1812 pelo impetuoso Capitão William Fraser, que voltou para a fazenda da família após o serviço militar e aproveitou a cevada fina que crescia no local. No prazo de 25 anos a reputação de sua destilaria recebeu o seu momento culminante quando o rei William IV concedeu o status de 'Royal' para a Brackla, em 1835. Tornou-se assim o primeiro Scotch a angariar um selo real, um reconhecimento que levou ao seu apelido: 'Whisky digno de um Rei'.

Técnicas de produção tradicionais ajudam a proteger um patrimônio de destilação que se estende por mais de dois séculos e preserva a qualidade inigualável de um espírito muito especial. Para permitir o desenvolvimento da complexidade intrigante e do sabor frutado, um tempo extra é tomado na fase de fermentação, o qual espera por até 80 horas, muito mais do que a maioria das destilarias escocesas.

Os alambiques notavelmente altos funcionam em um ritmo extraordinariamente lento. Sua altura permite abundância de refluxo, proporcionando aumento do contato do spirit com o cobre, filtrando assim as notas sulfúreas indesejadas. Notas delicadas e levemente perfumadas de grama e folhagem verde se desenvolvem, ao lado de convidativos aromas frutados. O whisky é terminado em tonéis de xerez de primeiro enchimento, o que o enriquece com notas de doçura e nozes.

Há apenas um whisky no mundo que pode gabar-se de ser o primeiro whisky real. Ele foi descrito como "a bebida divina" pela família real na década de 1830, e essa reputação levou toda a equipe a fazer um trabalho incrível que realmente fizesse jus à herança da Royal Brackla.

O novo portfólio é composto por três engarrafamentos, cada garrafa com 46% ABV: Royal Brackla 12 anos, Royal Brackla 16 anos e Royal Brackla 21 anos. Cada expressão foi lançada em 10 mercados iniciais ao redor do mundo, incluindo Canadá, França, Alemanha, Japão, Rússia, Suécia, Taiwan, Reino Unido, Estados Unidos e lojas de varejo de viagem.

Notas de degustação:

Royal Brackla 12 anos: amêndoas, uvas, especiarias, mergulhadas na riqueza do sherry. Néctar enobrecido, digno de um rei.

Royal Brackla 16 anos: baunilha, caramelo suave, damascos maduros, repletos de tons de sherry.

Royal Brackla 21 anos: frutas de verão, chocolate escuro, misturados com a doçura do sherry. Um malte membro da aristocracia.

Fonte: whiskyintelligence.com

Speyside Distillery lança Beinn Dubh, um single malt preto

A destilaria Speyside cruzou para o “lado negro da força” para lançar o seu novo whisky, Beinn Dubh, no maior evento de motos Harley Davidson da Europa, no final de agosto. Curiosidade? Ele é preto.

O single malt foi revelado a mais de 3.000 entusiastas de moto que se reuniram em Aviemore, nas Cairngorms, a casa da pequena destilaria boutique, para o evento anual.

John Harvey McDonough, CEO da destilaria, disse que não havia melhor plataforma para lançar Beinn Dubh do que no encontro de motociclistas, que atrai visitantes e entusiastas de Harley Davidson de todo o Reino Unido e Europa.

Os visitantes do evento puderam provar Beinn Dubh no fim de semana, e o feedback é que é uma bebida celestial. A cor do whisky, um muito rico ruby-negro, tem sido o ponto que chama mais atenção.

Beinn Dubh era o nome dado a Ben Macdui, o pico mais alto da cordilheira Cairngorm, pelo professor Norman Collie após sua escalada solitária até o cume em 1891. Este nome traduz-se do Gaélico para “a montanha negra”, uma referência à atmosfera mística e assustadora que o Professor Collie encontrou em Ben Macdui.

A destilaria Speyside queria recriar a essência da montanha negra em uma garrafa, e Beinn Dubh nasceu. Ele obtém sua coloração incomum da finalização em cascos do Porto torrados, do Vale do Douro, em Portugal.

Como a montanha, o whisky é escuro e misterioso. É um whisky das Cairngorms. A água utilizada na sua produção é da própria Black Mountain e a cevada maltada é obtida localmente. A paisagem, a história e as pessoas são uma parte muito importante da história da destilaria. As Cairngorms são um lugar verdadeiramente mágico e pode-se entender por que milhares de motociclistas vêm para andar através desta bela área.

Os visitantes ficaram intrigados com a nova expressão da destilaria. É uma bebida fantástica e a cor é incomum. Se um whisky representa as Cairngorms, esta parte incrível da Escócia, então este whisky é Beinn Dubh.

O gosto de Beinn Dubh é profundo e escuro, frutas ricas, groselhas e chocolate dominam no início, mas gradualmente vão dando lugar a um misto de amargor e doçura. Beinn Dubh é de 43% ABV e a garrafa de 70cl tem um preço de lançamento de £ 50.

Fonte: whiskyintelligence.com

Desvendando Nº 28 - Chivas Regal 12 Anos

Já fazia um tempo que não publicava um review de um blended premium. Para preencher a lacuna e atender alguns pedidos, aqui vai um post sobre aquele que já foi considerado sinal de status quando vislumbrado em uma prateleira. Começaremos, como sempre, com sua história.

James Chivas trabalhava com William Edward numa mercearia em King Street, Aberdeen. Após a morte de Edward em 1841, James continuou a empresa com um novo sócio, Charles Stewart. James não via a hora de expandir seus negócios e começou a se especializar em whiskies escoceses com o seu próprio blend, o Royal Glendee. Ele comprava estoques dos destilados mais refinados que descobria e os guardava com cuidado, pois tinha o sonho de criar o blended mais requintado.

Em 1857, James Chivas dissolveu a sociedade com Charles Stewart e se juntou ao irmão John para formar a Chivas Brothers. Eles planejavam ampliar um negócio que já prosperava com um pedido para abastecer o castelo Balmoral, a casa da rainha Vitória nas Highlands. Em 1843, já havia sido concedida a James Chivas uma recomendação real como merceeiro.

Com a vantagem dessa ligação real, o negócio se expandiu incrivelmente. Imitando a rainha Vitória, muitos membros da pequena nobreza britânica vinham à Escócia para caçar, abater cervos, pescar salmão e, é claro, beber scotch.

James e John Chivas foram pioneiros na arte do blending, produzindo blended whiskies suaves e de alta qualidade. Seus standards eram desenvolvidos pelos assistentes de James Chivas, Alexander Smith e Charles Howard, e em 1909 a empresa caminhou para a criação do premium blend Chivas Regal.

Em 1949, a firma foi adquirida pela Seagram, do Canadá, na época em que o Chivas Regal 12 anos era uma das marcas de whisky premium mais vendidas no mundo. O microclima de Speyside é perfeito para produzir os single malts que constituem os componentes principais dos blends Chivas Regal, e uma menção especial deve ser feita à Strathisla, cujo malt whisky rico e encorpado há muito é a parte central deles. Em 1950, a Seagram comprou a Strathisla Distillery e, sete anos mais tarde, para dar conta da demanda, construiu as novas instalações da Glen Keith.

Nos últimos anos em que a Seagram foi proprietária, a marca declinou, mas foi revigorada com sucesso sob a administração eficaz da Pernod Ricard, e novamente é uma das maiores e mais dinâmicas forças do whisky.

Atualmente, Chivas Regal está entre os cinco blends escoceses mais vendidos do mundo, e é uma das poucas marcas verdadeiramente mundiais em termos de distribuição. Por muitos anos, o Chivas Regal manteve uma posição de produto de luxo, e propaganda intensa e consistente assegurou a sua liderança. Hoje, sob o guarda-chuva da Pernod Ricard, um marketing inovador, como um canal de TV on-line de banda larga em sociedade com a Microsoft, tem-lhe proporcionado sucesso em novos mercados.

O que pude perceber:

Cor: dourado claro, médio corpo.

Aroma: após ficar um pouco descansando no copo, o álcool não é perceptível e em nenhum momento ele agride. Cereal, um pouco adocicado, suave, frutas secas. Demorei um pouco para sentir o floral. Tem um cheiro agradável de malte. Acrescentando um pouco de água, imediatamente acentuou os aromas de frutas, maçã, pera e abacaxi com calda. Acentuou também a baunilha. Continuou suave, porém, menos doce. Com uma pedra de gelo some completamente qualquer resquício de álcool no aroma, bem como os aromas de cereais, deixando o frutado tomar conta.

Paladar: começa seco, com especiarias, depois os cereais vão tomando conta. É doce, com um pouco de fruta madura, acho que maçã, e vai finalizando com um toque de baunilha. Assim como no olfato, o álcool não incomoda no palato. Com um pouco de água percebe-se bem o frutado mas a finalização é de cereais e malte. Com gelo, fica ainda mais suave, confirma o frutado, mas ao contrário do que foi sentido no aroma, dá para perceber um pouco dos cereais e da baunilha. A finalização fica curtíssima, um pouco picante, mas são traços, nada muito acentuado.

Um blended para servir aos amigos, com um pouco de água ou uma pedrinha de gelo, para não matar o whisky. Já teve seus dias de glória onde possuir um Chivas era sinal de status e bom gosto. Com a atual oferta de bons whiskies, acabou relegado a segundo plano. Fazia frente ao Black Label, por trazer uma característica floral e frutada, em oposição ao caráter defumado daquele. Para quem não gosta da turfa e quer um blended agradável para o dia a dia, para a happy hour ou beber com os amigos, sem muita pretensão, este é o whisky.

Chivas Regal 12 Anos

Blend Teor Alc 40%

Uma infusão aromática de ervas selvagens, mel e frutos de pomar. Redondo e cremosos no palato, tem sabor rico de mel e maçã madura, além de notas de baunilha, avelã e doce de caramelo com manteiga.

Destilaria Kingsbarns engarrafa seu "new make spirit"

A destilaria Kingsbarns anunciou o engarrafamento de seu new make spirit e que está agora à venda no seu Centro de Visitantes.

O Centro de Visitantes foi inaugurado no dia de St Andrews (30 de novembro de 2014) pelos proprietários, a família Wemyss e o fundador, Douglas Clement. A destilação iniciou em janeiro de 2015 e o Gerente de destilação e sua equipe ficaram tão encantados com a qualidade do espírito que produziram que decidiram engarrafar o espírito para que todos possam experimentar.

O Scotch Whisky tem que amadurecer durante pelo menos 3 anos e um dia em barris de carvalho. O lançamento da nova marca dará aos visitantes e bebedores de whisky curiosos uma oportunidade única para provar o espírito antes de ser colocado em barris para amadurecer. O spirit novo é engarrafado em 63,5%, a mesma força em que são enchidos os barris e estão disponíveis para venda em garrafas de 20cl pelo preço de £ 14,95.

A destilaria está encantada com o engarrafamento e a oportunidade de compartilhar o novo espírito com os visitantes. O próprio espírito é um espírito elegante, frutado e floral e a equipe mal pode esperar para ver como ele vai evoluir para o whisky escocês ao longo dos próximos anos. Recomenda-se a adição de água para apreciar os sabores frutados no seu melhor.

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Fonte: whiskyintelligence.com

Jack Daniel's Tennessee Fire

Os fãs de Jack Daniel têm um motivo a mais para comemorar. A empresa acaba de lançar, aos moldes do Jack Daniel's Honey (um licor de whisky saborizado com mel), um licor de whisky saborizado com canela. Na verdade, uma mistura de Jack Old Nº 7 e licor de canela. Com o crescimento do mercado de whisky saborizado, a canela rapidamente se tornou a bola da vez.

Jack Daniel's Tennessee Fire Cinnamon Whiskey Liqueur

Nariz: bolas de fogo de canela e cereal torrado de canela. A canela é o foco e abre o seu caminho através do ataque picante.

Paladar: doce, picante e muito menos ardente do que o nariz sugere. Tem um grande sabor de canela, um calor agradável, mas não leva o fogo longe demais. É espesso e oleoso na textura, com açúcar mascavo e manteiga, além de especiarias.

Final: biscoitos de canela, mais cereal e uma pitada de carvalho para equilibrar a doçura.

Rapidamente se tornou o favorito dos whiskeys de canela no mercado. Possui um núcleo concentrado de canela, mas não vai longe demais em termos de calor, enquanto também tem um fundo rico, arredondado e doce, quando o calor desaparece.

Fonte: thewhiskyexchange.com

Lançamento do The Famous Grouse Mellow Gold

Número um em vendas de whiskies blended do Reino Unido, The Famous Grouse anunciou uma nova edição, The Famous Grouse Mellow Gold, que será adicionada à família este ano.

The Famous Grouse Mellow Gold foi cuidadosamente elaborado pelo Master Blender Gordon Motion para ser sedoso, combinando os melhores whiskies amadurecidos em barris de xerez e bourbon e entregar um whisky bem arredondado.

A receita de Mellow Gold tem uma maior proporção de barris de sherry de primeiro preenchimento para entregar um sabor suave, rico e sutilmente mais doce. O efeito é adicionar complexidade com notas de baunilha e especiarias doces para criar um whisky suave e aveludado.

No nariz, The Famous Grouse Mellow Gold tem aromas de casca de laranja e baunilha, perfumado com uma pitada de lichia. Ao saborear, notas mais doces vêm à tona, combinando o sabor delicioso de crème brûlée temperado com notas de cedro inebriantes, seguido por um toque de casca de limão e um apimentado persistente no final.

The Famous Grouse Mellow Gold é um grande exemplo das nuances da arte do Master Blender para criar um fantástico líquido, versátil, para ser servido puro ou sobre gelo com limonada e uma fatia de laranja.

The Famous Grouse Mellow Gold estará disponível em supermercados e varejistas independentes em todo o Reino Unido a partir de outubro de 2015 ao preço de £ 22.

Fonte: whiskyintelligence.com

Shetland Reel, o primeiro whisky das Ihas Shetland

Uma série única e exclusiva de whiskies da destilaria mais a norte do país foi lançada e colocada a venda a partir de 1º de setembro.

Até agora, as ilhas Shetland tinham sido a única parte da Escócia a nunca ter produzido um único whisky legalizado.

Mas (Engarrafado em Shetland) Shetland Reel Single Malt Scotch Whisky marca um novo capítulo na história e na geografia da indústria multibilionária de Scotch Whisky.

Quatro diferentes whiskies cask strength, destilados em Portsoy mas engarrafados em Unst (Ilha mais ao norte das Ilhas Shetland) pela Shetland Distillery Company, estão à venda. Eles literalmente colocam as Ilhas Shetland no mapa como produtora de whisky pela primeira vez.

Estes quatro engarrafamentos representam um começo para a produção de whisky em Shetland. Outras edições "Engarrafadas em Shetland” serão introduzidas com o plano de longo prazo de a destilaria ser instalada e começar a destilar whisky escocês em Unst.

Os whiskies foram destilados, embarrilados e amadurecidos no continente da Escócia e, em seguida, enviado de Aberdeen para Lerwick através de ferry. Em seguida, foram transportados via mais dois ferries por toda a ilha de Yell antes de chegar a seu destino final, no extremo norte de Unst.

Os barris eram do tipo quarter casks, com capacidade de 50L. Dois deles de segundo uso de whisky escocês e dois cascos de carvalho alemão virgem. Somente após um período adequado de descanso os barris foram esvaziados e feito o engarrafamento do primeiro whisky single malt "Engarrafado em Shetland".

Vinte e uma garrafas de um whisky turfado foram produzidas a partir de um dos cascos de carvalho alemão e colocadas à venda por cerca de £ 130 a garrafa. As 151 garrafas restantes dos outros três cascos estão à venda por £ 100 cada. Os whiskies são não filtrados a frio, engarrafados na força do barril e não é adicionada nenhuma coloração.

Fonte: whiskyintelligence.com

Destilaria Knockdhu lança anCnoc cutter

anCnoc cutter é a versão mais turfada lançada até agora pela destilaria, com um teor de fenol de 20.5 ppm, engarrafado em 46% ABV e com um preço de varejo de £ 52. Assim como foi feito com outros lançamentos, Rutter, Flaughter e Tushkar, este também homenageia ferramentas de corte de turfa. Cutter é uma ferramenta de mão usada para cortar turfa de terrenos menos molhados em pântanos rasos. Isto significa que a turfa que ela revela é mais seca e, portanto, mais facilmente queimada, produzindo um whisky que tem um enfumaçado mais pesado.

Os barris utilizados são de carvalho americano ex-bourbon de terceira ou quarta recarga, e gasta dez anos ou mais de espera. O malte para este espírito começa com um nível de 50 ppm de fenol e o desafio é obter o equilíbrio perfeito entre idade, caráter e fumaça. O caráter é turfoso, mas ainda tem doces e notas frutadas, tão familiares para o estilo anCnoc. O tipo de fenol é medicinal, oleoso e pesado.

Notas:

Cor: ouro brilhante.

Nariz: espesso e oleoso, com uma camada medicinal fenólica, pêssegos maduros e um toque de carvalho.

Paladar: cinzas, polpa de maçã e notas de couro e baunilha picante, algumas notas mais nítidas de grapefruit e frutas de pomar maduras.

Final: longo e elegante, com especiarias e turfa, terminando numa explosão suculenta.

Fonte: whiskyintelligence.com

Relançamento do Aberfeldy 12 Anos

O mês de agosto marcou o relançamento de um whisky leve e de verão: Aberfeldy 12 Anos.

Historicamente, Aberfeldy nunca preferiu os holofotes. Era somente conhecido por apreciadores de whisky e mixologistas e não muito fácil de encontrar. Isso mudou quando a Bacardi adquiriu a John Dewar & Sons da Diageo em 1998, e lançou o single malt de 12 Anos no ano seguinte. Grande parte da produção da destilaria é usada para o blended White Label da Dewar, assim como era quando foi inaugurada em 1898. O Aberfeldy é tão importante na mistura que um novo centro de visitantes fora aberto no início do milênio, chamado de O Mundo do Whisky da Dewar.

Relançado e reembalado como parte da última gama de grandes maltes da Escócia no final de 2014, Aberfeldy 12 Anos é um excelente whisky e fácil de beber. Predominantemente envelhecido em barris de ex-Bourbon, ele é conhecido por ser um dos mais doces single malts, com uma nota de mel característica e uma rica textura sedosa.

Aberfeldy 12 Anos, 40%

Nariz: rico e intenso, com aromas de mel, abacaxi, maçã vermelha e notas de toffee. Doce de canela com especiarias.

Paladar: textura untuosa, canela e noz-moscada, misturadas com mel, maçã, laranja, baunilha e uma pitada de fumo.

Final: de médio para longo, seco e com a noz-moscada persistente.

Um whisky correto, leve o suficiente para o dia a dia, mas também com complexidade suficiente para aqueles que gostam de pensar sobre o whisky que está bebendo. Perfeito para um clima mais quente, é oferecido por £ 29,95.

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Fonte:whiskyintelligence.com

Desvendando Nº 27 - The Balvenie DoubleWood 12 Anos

Um whisky que vem sendo cada vez mais valorizado fora de seus domínios.

A destilaria Balvenie recebe seu nome do Castelo de Balvenie, onde foi construída em 1892 pela família Grant, que já havia fundado a Glenfiddich em 1886. É extremamente incomum uma destilaria ter o mesmo dono durante sua história, mas tanto Glenfiddich quanto Balvenie fizeram isso, na localização original, e são vizinhas. Uma faz o malte mais vendido, a outra é o máximo do luxo, mas as duas foram erguidas em condições precárias, com alambiques de segunda mão. O de Balvenie é mais bulboso, vindos da Lagavulin, característica que contribui para a personalidade única do whisky.

A Balvenie foi construída porque a demanda estava ultrapassando a quantidade fornecida pela Glenfiddich. Também permitiu à família Grant assegurar os direitos da água ao local e proporcionou mais uma variação para os blends da empresa.

A destilaria também mantém a maltagem tradicional, usando cevada da fazenda da família, que corresponde a 10% da produção total. As maltagens têm uma única chaminé pagode e os fornos ainda são alimentados com carvão e turfa, deixando com isso seu malte levemente turfoso. A destilaria também dispõe de seus próprios tanoeiros para a manutenção dos tonéis e um caldereiro para cuidar dos alambiques.

Um assunto recorrente nos últimos anos tem sido a escolha entre finalizar o whisky ou fazê-lo passar por uma segunda maturação em outro barril. Às vezes o whisky tem que ser transferido de um tonel para outro porque o original sofreu um vazamento, processo conhecido como reacomodação. Nesses casos, o segundo barril teria características tão próximas das do primeiro quanto possível.

Aconteceu que, em 1982, David Stewart, o destilador mestre da William Grant, reacomodou The Balvenie em um casco de xerez, mas isso não foi exposto no rótulo. Em 1993, porém, David lançou The Balvenie DoubleWood, que é maturado em barris tradicionais de carvalho e xerez, e em seguida (1995) The Balvenie PortWood foi lançado.

Embora esteja fisicamente à sombra da Glenffidich, a Balvenie não é pequena: pode produzir 5,6 milhões de litros por ano e conta com uma excelente linha de single malts. As edições regulares de The Balvenie são Founder's Reserve 10 Anos, DoubleWood 12 Anos e PortWood 21 Anos, mas há outras garrafas especiais lançadas ocasionalmente.

O que pude perceber:

Cor âmbar escuro de médio corpo.

Aroma: Seu aroma é impressionante. A primeira coisa que se nota é o aroma pronunciado do sherry. Também percebe-se que é um whisky seco. Depois vem um frutado e um amadeirado suave. No geral o aroma é bem suave, macio. O álcool, para falar bem a verdade, quase não é notado. Sente-se também um pouco de especiarias misturada com um aroma doce, de mel ou algo próximo de açúcar mascavo. Possui também um fundo bem suave de baunilha. Acrescentando um pouco de água achei que, ao invés de liberar os aromas, estes se esconderam, e o que ficou predominando foi o sherry. Em nenhum momento o álcool se mostrou proeminente.

Paladar: começa seco, doce, com um indício de baunilha, e então o álcool se pronuncia um pouco. O final é de especiarias e sente-se mais a influência do sherry. Ele começa suave mas finaliza forte. No meio deste caminho, dá para sentir um pouco de frutado e também canela. Com a água, notei que a baunilha, que antes era sentida no início, sumiu, e as especiarias tomaram conta. O final continua longo, quente e, agora, bem picante.

Um excelente whisky. Bastante complexo, com várias nuances de aromas e sabores. Maturado primeiramente em barris ex-bourbon e depois transferido para barris ex-sherry, dando maior complexidade e caráter ao whisky. Seu teor alcoólico de 43% não é sentido no aroma mas é percebido um pouco no paladar. Não é algo que chega a incomodar.

Tentei experimentá-lo harmonizando com chocolate meio-amargo como vários leitores recomendaram. Acho que o chocolate não é para o meu paladar. Na minha opinião o chocolate mascarou o sabor do whisky de modo que, definitivamente, não adotarei este hábito. Para este whisky, particularmente, o chocolate realçou bem mais o álcool, principalmente na finalização. No geral, sem dúvida, o sherry dá uma nota distintiva no sabor deste whisky. Tentarei manter sempre uma garrafa à disposição.

The Balvenie DoubleWood 12 Anos

Single Malt: Speyside Teor Alc 43%

Depois de passar uma década em carvalhos americanos, de primeiro e segundo uso, o DoubleWood permanece por mais dois anos em barris que antes armazenaram xerez oloroso doce para obter um leve caráter de nozes, de alimentos em conserva e macio.