O sistema solera está no centro do processo de
envelhecimento do xerez. É, simplesmente, um método de misturar
continuamente xerez mais jovens com mais antigos para garantir um
caráter consistente ao longo dos anos.
Uma solera pode ser considerada como uma fileira de
barris. Quando se quer um pouco de xerez, remove-se um pouco do
último barril da fileira e, em seguida, recompleta-se com o vinho do
barril anterior. Isso, por sua vez, é complementado com o anterior,
e assim por diante, até voltar ao primeiro da fila: aquele é
complementado com vinho jovem.
A coisa mais importante a se notar sobre as soleras
é que elas não são sobre adicionar caráter amadeirado a xerez
amadurecendo, elas são sobre deixar o xerez se desenvolver por conta
própria, interagindo com o ambiente. Como tal, os barris utilizados
são normalmente velhos, uma vez que já não possuem aromas
amadeirados para transmitir.
Os barris de solera são usados para amadurecer
whisky?
Quando se fala sobre barris de xerez, geralmente
supõe-se que tenham sido usados para amadurecer o xerez. No entanto,
esse não é o caso, os barris mais utilizados são modelados a
partir de barris de transporte, usados para transportar xerez em todo
o mundo.
Os barris de Solera são feitos de madeira velha e
têm pouca influência de madeira para dar. Eles são muito
apreciados pela indústria de xerez, apenas retirados de uma solera
quando eles não são mais necessários ou não são mais adequados
para amadurecer o vinho. Eles não são comumente usados na indústria
de whisky, não só porque são raros, mas porque não são bons para
amadurecer whisky, graças ao cansaço deliberadamente projetado do
carvalho.
Porém, recentemente a Diageo lançou um novo
engarrafamento de Talisker, um whisky de 40 anos, de 1978, que foi
amadurecido em barris ex-solera de Delgado Zuleta. A solera em
questão é usada para amadurecer Quo Vadis, um amontillado incrível
que é excepcionalmente raro encontrá-lo fora da Espanha.
O whisky é um conjunto de cinco barris Quo Vadis.
Cada barril tem mais de 100 anos, usado durante a maior parte do
tempo para armazenar xerez. Eles são frágeis e foram enviados
inteiros para a Escócia, em vez de desmontados, já que remontar
barris antigos teria sido quase impossível. Uma vez chegados, foram
enchidos com Talisker, mas o whisky só permaneceu nos barris durante
alguns meses, eles estavam muito ativos para serem usados por mais
tempo.
O que é um barril ativo?
Quando se fala de um barril "ativo" quer
dizer que ele teve muita influência sobre o whisky. Normalmente, é
a madeira que dá o efeito, mas não é o caso de um barril solera e
sim o ocupante anterior do barril. Quando o barril estiver cheio de
xerez por mais de cem anos, haverá muito sabor na madeira.
Chamar um antigo barril de “ativo” provoca
algumas discussões, mas faz sentido neste caso, há muito sabor do
xerez na madeira e é facilmente solúvel em álcool: a receita
perfeita para adicionar rapidamente o caráter de xerez ao whisky.
O futuro dos cascos e whiskies de solera
Embora seja raro ver barris de solera usados no
momento, há potencial para mais serem usados no futuro.
Infelizmente, não por motivos agradáveis.
O xerez não é mais tão popular quanto antes e as
soleras estão sendo fechadas, a demanda é baixa e, por fim, não se
pode manter as reservas de vinho velho. Uma vez que os barris são
esvaziados, eles não são mais necessários em casa, e com uma
demanda maior por barris na Escócia, há um destino óbvio.
Eles não serão usados por um longo período de
maturação, carvalho inativo e caráter de xerez excessivamente
ativo parece uma combinação ruim para o spirit novo, mas
acabamentos em xerez carregados já possui demanda e poder ser capaz
de colocar “barril de solera” no rótulo elevará o marketing
para outro patamar.
Fonte: blog.thewhiskyexchange.com
