Mudanças ocorrem em todos os
ramos de trabalho. Novos estudos são realizados e novas tecnologias
são incorporadas, tudo para facilitar os processos e até mesmo diminuir os
custos de produção. Com o whisky não poderia ser diferente. Embora
minimamente, algumas mudanças ocorreram nos últimos anos, o que
acabou também por influenciar no sabor da bebida.
As mudanças que podem ser mais facilmente notadas envolveram três fatores:
Maltes
Cinqüenta anos atrás, muitas
destilarias tinham seus próprios maltes. Isso lhes deu total
controle sobre o processo de fabricação de whisky e permitiu-lhes
desenvolver seu próprio caráter, determinando a duração do
período de germinação, o nível de produção e rendimento. No
entanto, é um trabalho intensivo, dispendioso e particularmente não
muito eficiente. Então, muito dinheiro foi economizado quando a
maioria das destilarias deixaram de fazê-lo e começaram a comprar o
malte pronto, sem, no entanto, deixar de ter uma padronização dentro
deste processo.
Curiosidade: destilarias que ainda
usam seus próprios maltings: Springbank, Highland Park, Kilchoman e
Laphroaig.
Fonte de calor
Antes da década de 1980, a maioria
das destilarias usava alambiques alimentados diretamente, onde a
fonte de calor, tipicamente carvão, turfa ou madeira, era colocada
embaixo do alambique. A maioria mudou para o aquecimento interno, o
que economiza energia e dinheiro, mas isso também mudou o caráter
do whisky, o que fez com que whiskies feitos na década de 1970
diferissem da mesma expressão da mesma destilaria feita na década
de 1980.
Curiosidade: a destilaria
Glenfarclas tentou o aquecimento interno por três semanas em 1981
mas o caráter do espírito mudou completamente. Como resultado, é
uma das poucas destilarias que ainda usa alambiques diretos, embora o
gás seja uma fonte de calor mais eficiente.
Barris
O barril usado tem um grande efeito
sobre o whisky final. O tamanho, a idade e o número de vezes que foi
usado são alguns dos fatores que influenciam no sabor. Um barril de
primeiro-preenchimento vai dar lotes de sabor dentro da primeira
década, por isso é mais adequado para whiskies mais jovens,
enquanto o espírito envelhecido em um barril de quarto-preenchimento
vai causar menos reação entre a madeira e o espírito. A qualidade
do barril também é importante. Os métodos de produção e o
conhecimento do processo de envelhecimento melhoraram muito nos
últimos 20 anos.
Curiosidade: a destilaria
Glenmorangie é pioneira no uso de diferentes madeiras para a
maturação do seu whisky.
Outras mudanças, mais técnicas,
incluem novas cepas de fermento, mudança nos tempos de fermentação
para produzir diferentes estilos de espírito e substituição dos
trabalhos manuais por robôs.
Fonte: whiskyintelligence.com
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